¿Qué son las cookies?

Los cookies son pequeños archivos de texto que se instalan en los dispositivos (tabletas, computadoras, smartphones) cuando se visita un sitio. Pueden servir tanto para mejorar el funcionamiento del propio sitio como para identificar quién ha visitado ese sitio anteriormente.

¿Cómo funcionan los cookies?

Cuando un usuario visita un sitio web, se instalan precisamente los cookies presentes en el sitio. Estos cookies hacen un seguimiento de la navegación realizada, y existen más tipos, pero lo veremos más adelante.

Sabe sin embargo que los cookies están regulados por ley (Cookie Law), y cada sitio nos informa de su presencia: podemos aceptarlos o saber más al respecto.

Cómo distinguir los cookies

Después de haber visto qué son los cookies, ahora veamos ¿Cuántos tipos de cookies existen?.

• COOKIES DE SESIÓN: son las cookies más comunes y tienen una duración limitada. Se activan cuando entras en un sitio y se eliminan cuando sales de dicho sitio, por lo que no causan un problema de privacidad. Son cookies útiles para el usuario que está navegando en el sitio, porque mejoran la experiencia de navegación ya que mantienen determinados datos en memoria (por ejemplo, cuando un usuario agrega un producto al carrito de un e-commerce, ese producto permanece en el carrito gracias a las cookies, y él puede continuar navegando en busca de otros productos para comprar).
• COOKIE PERSISTENTE: este tipo de cookie, a diferencia de la cookie de sesión, tiene una duración más amplia (puede durar incluso años). Mientras permanezca activa, el sistema reconoce al usuario cuando regresa al sitio.

Las cookies se analizan luego por procedencia.

• COOKIES DE PRIMERA PARTE: son las cookies instaladas directamente por el gestor del sitio que se está visitando, y pueden ser tanto persistentes como de sesión.
• COOKIES DE TERCERA PARTE: para entender qué son las cookies de tercera parte basta pensar en el nombre. Estas cookies son gestionadas por terceros, es decir, por quienes no son el gestor del sitio. Se utilizan para diferentes propósitos, principalmente para la publicidad.

La última distinción que vamos a hacer es aquella que analiza la función de las cookies.

•  COOKIES TÉCNICAS: son cookies que mejoran la calidad de la navegación de un usuario (cookies de sesión).

• COOKIES DE PERFILAMIENTO: estas en cambio nacen para perfilar a los usuarios en los sitios web (entender los hábitos, gustos, etc.), muy útiles para hacer una publicidad dirigida.

Si estás interesado en eliminar las cookies o desactivarlas (cuando sea posible), hemos escrito dos artículos que te pueden interesar: Cómo eliminar las cookies y Cómo bloquear las cookies.